Massachusetts, años 80. Dicky Eklund, un boxeador conflictivo pero con talento, intenta redimirse entrenando a su hermano menor. En sus buenos tiempos había sido el orgullo de la ciudad de Lowell, en Massachusetts, por haber tumbado una vez al campeón del mundo Sugar Ray Leonard; pero después vinieron los tiempos difíciles en los que se hundió en una peligrosa mezcla de drogas y delincuencia. Mientras tanto, su hermano Micky Ward se ha convertido en una promesa del boxeo, y las riendas de su carrera las lleva su madre. Sin embargo, a pesar de su potente gancho de izquierdas, siempre acaba derrotado. Tras un combate que nunca debió celebrarse, Micky decide seguir el consejo de su novia Charlene y alejarse de su familia.

Tras su encierro en prisión, dos hermanastros que apenas se han visto durante su adolescencia se reencuentran. Uno de ellos, apodado “20/20” Mike, organiza un plan para hacerse con la droga transportada por unos camellos. El golpe fracasa cuando Billy, el hermano mayor, dispara y mata a los traficantes. Los hermanos quedan encerrados en un edificio abandonado. “20/20” Mike busca la ayuda de un antiguo compañero de celda, Tony, al que creía muerto. Lo que no saben es que la droga robada pertenece al jefe de Tony. Y ahora éste sólo quiere verlos muertos...