La edad dorada estadounidense fue un periodo de cambio económico. Con este trasfondo, la historia comienza en 1882 con una joven Marian Brook, la hija huérfana de un general sureño, que se muda a casa de sus tradicionales y estrictas tías de Nueva York.

Después de su exitosa carrera en Chicago, Elsbeth Tascioni, una abogada astuta pero poco convencional, utiliza su singular punto de vista para hacer observaciones únicas y arrinconar a criminales brillantes junto con la policía de Nueva York.