Cuatro hermanas que viven en Kyoto acuden a ver los cerezos en flor. Kon Ichikawa adapta una novela de Tanizaki y pinta un vivo retrato del estilo de vida de la preguerra en Japón.

Yuko, una chica joven y guapa, es vendida a un prostíbulo de Kyoto por su padre, que necesita el dinero para alimentar a la familia y cuidar a su madre enferma. Al principio Yuko se siente desdichada, pero pronto se adapta a la nueva situación, especialmente tras conocer a un misterioso y joven cliente, que se convierte en habitual.

Un ambicioso oficial que desea destruir a un honesto gobernador, ordena a sus secuaces que lo capturen junto a toda su familia. A pesar de sus intentos de huída, el gobernador es capturado y muere en prisión. La madre también muere, pero se transforma en grulla. Robin y su hermana tienen algo más de suerte: son vendidos como esclavos al intendente Sansho. Robin trata de escapar de la crueldad a que son sometidos, pero su hermana cae en un río donde se convierte en sirena. Robin con la ayuda de sus amigos animales, un perro, un oso y un ratón, tratará de recuperar las posesiones arrebatadas y poner fin al tráfico de esclavos de Sansho. Estilizada adaptación del cuento clásico "El intendente Sansho", que ya había filmado Kenji Mizoguchi en 1954.

Tokio, Japón, 1989. Lucy Fly, una extranjera que trabaja como traductora, comienza una apasionada relación con Teiji, un hombre misterioso obsesionado con la fotografía.