Mientras la I Guerra Mundial amanaza con devastar el mundo, un grupo de soldados norteamericanos descubre un artefacto con el que pueden invocar al Krampus, un entre ancestral maligno. Tras la muerte de los soldados en combate, el artefacto es enviado a la viuda de uno de los oficiales que trabaja como profesora en un orfanato del un pequeño pueblo. Cuando un día invocan a esta criatura por error, tanto los alumnos como la propia profesora se ven obligados a luchar contra ella para tratar de sobrevivir.

Joyce (Lin Shaye) es una viuda solitaria que decide poner en alquiler una de las habitaciones que tiene en su casa. Con el paso del tiempo, empieza a desarrollar una obsesión con uno de sus huéspedes.