Un escritor alcanza la fama gracias a su gran persistencia y renuncia a una aventura amorosa por amor a su familia.

María es una joven estudiante de una población santiaguina durante el gobierno de Salvador Allende. En medio de ese álgido ambiente, se enamora de Juan Carlos, un joven de clase alta. Los obstáculos y las diferencias de clase aflorarán, todo acentuado en un contexto clave de la historia de Chile. El filme no alcanzó a estrenarse a tiempo en 1973 debido al golpe. Esperó 19 años para ser estrenada, gracias a que se encontraron unos negativos embodegados que se encontraban intactos. Es considerada una de los filmes más importantes del cine chileno. Basada en la novela homónima de Enrique Lafourcade.