A mediados de los años 30, Anders está soñando con convertirse en escritor. Su amigo Sixten está soñando con convertirse en un jugador de fútbol y poder ir a París y conocer a prostitutas personalmente. Las ambiciones de Anders son apoyadas por su novia Elsie y sus padres. Su madre sostiene a la familia lavando ropa, mientras que su padre está desempleado y tiene un problema con el alcohol y el juego.

Un policía se encuentra ingresado en un hospital de Estocolmo cuando es brutalmente asesinado. Martin Beck y Einar Rönn iniciarán la investigación del caso. El hombre asesinado era una persona infame, conocido entre sus colegas por abusar de sus privilegios de policía.

Un aristócrata, teniente de la caballería sueca, decide abandonar el ejército y a su familia para marcharse con una emancipada y bella y artista de circo.