1945, vísperas de la rendición japonesa. En medio de una tensa atmósfera de guerra, el Doctor Akagi, médico de un pueblo pesquero en una de las islas japonesas, está consternado por la cantidad de personas que caen afectadas de hepatitis, primera causa de muerte en el desnutrido país. Ante esta grave situación decide implicarse para salvar su integridad profesional. Se alía con sus viejos colegas; un monje que ha colgado los hábitos, un cirujano nihilista adicto a la morfina y una mujer, formando así un grupo al margen de la sociedad militar japonesa

Birdie, un joven ladrón de libros, es sorprendido mientras roba por una supuesta dependienta llamada Umeko, que lo lleva en presencia del dueño de la librería. La noche siguiente los dos jóvenes hacen el amor, pero Umeko, que es virgen, se queda desilusionada. A partir de ahí inician la búsqueda del placer sexual y para ello recurren a un sexólogo, mientras un grupo de actores debaten sobre las claves del placer. El film, que empieza en blanco y negro, mezcla arrebatos de color, música popular, sexo, psicoanálisis y surrealismo.

Un samurai ronin solo vive para poder consumar su sed de venganza contra aquellos que le despojaron de cuanto le rodeaba. Un estudio acerca de cómo la manipulación y los sentimientos interesados pueden llevar a un hombre a perder todo ideal. Un inusual chambara, cercano al cine experimental, firmado por uno de los nombres claves de la Nueva Ola Japonesa.

La película trata sobre una famosa leyenda del estanque Yashaga, en la que un hombre busca a un amigo desaparecido misteriosamente, un cuento mágico en el que aparecen criaturas extrañas, una princesa desconsolada, y un pacto que no se puede romper. Los conflictos entre la fe y el escepticismo, y entre la obligación social y un dinamismo deseo personal de la narrativa hacia una conclusión dramática en el mundo de lo real y lo surreal, chocan inevitablemente.