Una historia simple, a veces amable y a veces dolorosa. Los protagonistas son unos adolescentes romanos que reciben en su casa la visita de Mignon, su bellísima prima francesa, cuya presencia, en medio de un ambiente de crisis e infidelidad de los adultos, perturba la fantasía de los chicos.

Milton, durante la guerra de liberación de los nazi-fascistas en Italia en 1944, pretende averiguar si su mejor amigo, Giorgio, fue amante de Fulvia, de quien Milton está enamorado. Por eso sube a las montañas piamontesas junto con los partisanos en busca de Giorgio. Cuando descubre que su amigo ha sido capturado por los fascistas y está a punto de ser fusilado, piensa en capturar a un fascista para obtener un canje de prisioneros. De hecho, Milton logra capturar a un sargento de camisa negra pero cuando logra escapar se ve obligado a matarlo para no ser denunciado, haciendo inútiles todas sus intenciones.