Siguiendo a más de dos docenas de personas en la atmósfera sin palabras de una oscura noche en Bruselas, Akerman examina la aceptación y el rechazo amoroso.

A principios del siglo XX, Max, un joven de dieciocho años, se alista en la Marina. De esta forma se convierte en el Marino 512 y es enviado a Lorient, como ordenanza al servicio del Comandante Roger. Él debe casarse con Colette, una empleada doméstica, pero cae locamente enamorado de la esposa del comandante, convirtiéndose en su amante. A partir de aquí su vida irá atravesando por situaciones límite, entre el peligro y la aventura.