La película transcurre en Rusia en julio de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial. Las tropas nazis se aproximan a Stalingrado y los rusos están exhaustos y sobrepasados en número. Pero después de una batalla sangrienta, los invasores nazis son detenidos en Stalingrado.

Elan es una remota aldea de Siberia donde viven los Solomin y los Ustuizhanin, ricos los primeros y pobres los segundos. Siberiada es un épico relato de los cambios experimentados en la Unión Soviética, desde principios del siglo XX hasta los años sesenta del mismo, tomando como base la aldea de Elan y sus habitantes. Premios 1979: Festival de Cannes: Premio Especial del Jurado