Comienzos del siglo XVII. Tras el final de la invasión japonesa. Corea se encuentra muy debilitada y las revueltas surgen en cada región auspiciadas por los que ambicionan el poder. Las muertes llegarán a la corte y el comandante del ejército, Gyu-Geob, intentará detener al culpable, pero no sospecha que el responsable de dichas muertes está más cercano a él de lo que pensaba.

Hyo Jung, visita un misterioso centro de yoga por la recomendación de una amiga. En el curso intensivo de capacitación, una joven maestra, Nani, explica al grupo que sólo una persona puede obtener el secreto de la belleza eterna e inmortalidad. Para ello existen cinco normas a seguir durante los 7 días del curso: la primera es no comer, la segunda no ducharse hasta una hora después de la clase, la tercera no mirarse al espejo, la cuarta no salir del edificio y la última no llamar a nadie. Hyo Jung se va dando cuenta que sucede algo extraño al mismo tiempo que las chicas comienzan a romper las reglas

La película es un retrato de la vida diaria de los ciudadanos de Corea del Norte. Uno de sus pasajes se basa en la historia real de unos refugiados norcoreanos que intentaron ocultarse en la embajada alemana en Pekín en 2002. Cha interpreta el papel de un padre que debe abandonar Corea del Norte para conseguir medicinas y alimentos para su familia. Su hijo de once años realizará un viaje de 8000 kilómetros para seguir su pista tras la demora en su regreso.

Hyo-sub, un novelista mediocre y poco prometedor de Seul, tiene dos amantes: Min-jae, una joven de veinticuatro años, y Po-kyong, una mujer casada. Min-jae trabaja en varios lugares para poder mantener a Hyo-sub, a pesar de que él la trata sin ninguna consideración.