En la Unión Soviética de 1938, el capitán Fiodor Volkonogov, miembro del servicio de Seguridad Nacional (NKVD), se ve atrapado en la maquinaria represiva de Stalin. Con el temor de convertirse en una víctima de la purga en curso, Volkonogov decide escapar. En su huida, se embarcará en un camino hacia la expiación de sus crímenes, buscando el perdón de las familias de sus víctimas y enfrentando las consecuencias de su pasado. Esta historia nos sumerge en el turbulento período de la historia soviética y plantea preguntas profundas sobre la redención y el perdón.

Volviendo a San Petersburgo después de un largo exilio, el Yakovlev corriendo, un oficial retirado del ejército, hace una vida cómoda al ganar duelos de otras personas. Un profesional enigmática, enfocado y muy hábil, que deja un rastro de cadáveres detrás de él mientras se arremolina a través de la buena sociedad, con frecuencia llamados a empuñar una pistola como un sustituto en los duelos al amanecer. Pero cuando se encuentra con el Yakovlev ingenua joven príncipe Tuchov y su bella hermana, la princesa Marta, la mercenaria normalmente de corazón frío es sorprendido por las emociones que hasta ahora no detectados. Lo que sucede descubre una serie de revelaciones sobre su pasado y su presente auto.

'Dovlatov' sigue durante seis días al brillante e irónico escritor que vio más allá de los rígidos límites de la Unión Soviética de los 70. Sergei Dovlatov luchó para conservar su propio talento y su decencia con el poeta y escritor Joseph Brodsky, mientras veía cómo sus amigos artistas sufrían ante la maquinaria del estado.

Cónyuges sin hijos, el escritor Andrei y la artista Olga adoptan a Ksyusha, de ocho años. La directora del orfanato donde se crió la niña es la ex novia de Andrei Iren. Todavía ama apasionadamente a Andrei y tiene la intención de devolverlo a toda costa, incluso si para esto tendrá que destruir la felicidad de su familia. Mientras tanto, Andrei está escribiendo una novela de ciencia ficción sobre el lado oscuro de Petersburgo. En las páginas de su libro, la ciudad del Neva se convierte en un mundo fantasmagórico, donde el tiempo mismo se ha detenido y las calles están habitadas por criaturas sin alma. De repente, Ksenia ingresa al mundo del "Petersburgo oscuro" de la novela de Andrey, donde conoce a un misterioso amigo, Paramon. Los héroes están esperando muchas aventuras peligrosas...