Henri quiere adaptar la novela Adolphe, de BenjamIn Constant, al cine. Encuentra las localizaciones y pide a Hélène que actúe en el film. Vivirán el mismo drama que los héroes de la novela.

El abogado Fredrik Egerman (Gunnar Björnstrand) es un hombre maduro que vive una relación platónica con Anne (Ulla Jacobsson), su joven y virginal esposa. Henrik, hijo de un matrimonio anterior, persigue a Petra (Harriet Andersson), la doncella de la familia. Una actriz llamada Desiree (Eva Dahlbeck), antigua amante de Fredrik, está en la ciudad y él la visita, pero ahora ella tiene un nuevo amante, el Conde Malcom, casado con Charlotte. Todos estan invitados a una fiesta durante un fin de semana en la propiedad de la madre de Desiree. Charlotte intenta seducir a Fredrik para vengarse de Desiree. Mientras tanto, Anne, la casta esposa de Fredrik, se da cuenta de lo mucho que le atrae su hijastro.

Sudáfrica, 1879. Un centenar de soldados ingleses esperan el ataque de 4.000 guerreros zulúes. Tienen órdenes de resistir en su puesto y, a pesar de la aplastante superioridad numérica del enemigo (40 a 1), están dispuestos a luchar hasta el final.

Convencido de su propia inteligencia y talento, René Brunel (Robert Hossein) decide probar que está por encima de la moralidad burguesa y asesina a una vieja usurera a sangre fría. El comisario Gallet (Jean Gabin), encargado del caso, le perseguirá de forma implacable y sutil, convencido que tiene algo que ver en el asunto. Esa presión asfixiante sumada a las ideas surgidas en sus conversaciones con Lili Marcelini (Marina Vlady), una prostituta a la que ha conocido hace poco, harán que la conciencia de René caiga sobre él, sin misericordia.

II Guerra Mundial. En 1942, en la Noruega ocupada por los nazis, los aliados encuentran un documento que es la prueba irrefutable de que los alemanes están avanzando en la búsqueda de la fisión atómica. Con la ayuda de partisanos noruegos, un comando británico intenta sabotear las instalaciones alemanas dedicadas a la fabricación de la bomba atómica.

El joven graduado de secundaria Göran y el joven de 17 años Kerstin se conocen en la finca del tío Persson de Göran y se enamoran. Pero su relación es observada sospechosamente por el mundo adulto atascado. Si bien Persson entiende a los jóvenes, los padres de Kerstin y el pastor de la aldea protestan contra la supuesta inmoralidad de los jóvenes. A pesar de toda la malicia, Göran y Kerstin deciden por su amor. Pero este amor debería durar sólo un verano.

Un joven en busca del amor y la libertad conoce a tres mujeres muy distintas.

Karin no pertenece a la nobleza, pero a pesar de ello se casa con el mentalmente desequilibrado rey Erik XIV, convirtiéndose en reina de Suecia. El habilidoso consejero del rey Göran Persson quiere una política real que apoye al pueblo y apoyada por él. Pero en relación a la nobleza el rey oscila entre provocativas exhibición de fuerza y una impredecible debilidad.

Durante la campaña bélica de Rusia y en vísperas del ataque a Stalingrado, el soldado alemán Fedor Baranowski, hastiado de la guerra, trata de escapar del horror que se vive en el frente y escapar con su amante ucraniana Liuba. Aprovechando la confusión de un ataque enemigo, Fedor huye del vagón de tren en que viaja su unidad y se reúne con Liuba, pero los amantes son arrestados en casa de la joven. Como a los más de 200.000 soldados que desertaron del ejército alemán, a Fedor le espera el pelotón de fusilamiento. La última noche la pasa con el sacerdote militar Brunner que trata de llevar algo de paz espiritual al condenado. De ese modo Brunner también deja el terreno libre al oficial von Armin para que pase la noche con su mujer ya que Brunner sospecha que después del ataque a Stalingrado nadie vivirá para contarlo...

Un hombre regresa cada año a su ciudad natal para visitar a su familia y amigos, un grupo de cuarentones que forman parte del grupo de nuevos ricos y que se consideran a sí mismos la élite.

Franz Biberkopf es un joven homosexual, vulgar, ingenuo y bonachón que, después de trabajar como "Fox, la cabeza parlante" en una feria, gana medio millón de marcos en la lotería, lo que le permite frecuentar círculos gays más selectos. En este exquisito ambiente se enamora de Eugen, hijo de un empresario que posee una imprenta al borde de la bancarrota. Eugen, que ha dejado a su amante, inicia con Franz una relación interesada: en varias ocasiones le saca dinero para la empresa paterna, le hace comprar el piso y los muebles que compartirán, e intenta incluso corregirle sus toscos modales tan alejados de la educación burguesa. Además, programa un viaje a Marrakech.

El enigmático señor Pimm es un aristocrático pícaro, que se gana la vida concertando matrimonios para los ricos en la Riviera francesa. Ahora ha apañado un encuentro entre la rica heredera Millie y el guapo Gaspard, un hombre empobrecido y algo inepto. Para ello, Pimm contrata a varias personas para que instruyan a Gaspard en varios aspectos de su personalidad. Entre esos instructores, está John Davis, quien, por azar, se convierte en el chófer de Millie. Nada saldrá como estaba previsto.

Tres borrachos evocan una leyenda según la cual si un gran pecador es la última persona que muere al terminar el año, entonces tendrá que conducir durante un año entero la Carreta Fantasma que recoge las almas de los muertos.