Retrata los comienzos de la epidemia de la cocaína y del crack en Los Ángeles de principios de los 80, y sus radicales impactos en la cultura tal y como la conocemos. La historia sigue a numerosos personajes: Franklin Saint, un joven emprendedor de la calle en búsqueda del poder; Gustavo Zapata, un luchador mejicano reconvertido en gangster; Teddy McDonald, un policía de la CIA que escapa de un oscuro pasado y empieza una operación por su cuenta para fundar los Nicaraguan Contras y Lucia Villanueva, la hija de un narcotraficante mejicano.

Ashley estaba pisando los talones de una vida de clase media en Oakland hasta que Miles, su pareja hace 12 años y padre de su hijo, es encarcelado repentinamente, dejándola atravesando una crisis existencial caótica y humorística cuando se ve obligada a mudarse con Miles, madre y media hermana.