Aki Kaurismäki aparca la cámara para centrarse en un proyecto de lo más especial: construir un cine en una fábrica de un pequeño pueblo finlandés. Con la aparición estelar de Jim Jarmusch.

Ansa es soltera y vive en Helsinki. Trabaja con un contrato de cero horas en un supermercado, abasteciendo los estantes; luego clasifica el plástico reciclable. Una noche se encuentra accidentalmente con el igualmente solitario trabajador Holappa, un alcohólico. Contra todo pronóstico y malentendidos, intentan construir una relación. Como resultado, Holappa logra controlar su adicción al alcohol.