Un chico de 17 años se enamora de una mujer de 37. A la notable diferencia de edad se añade el hecho de que pertenecen a clases sociales muy distintas y que, además, ella está casada.

Christian Diestl (Marlon Brando) es un teniente del ejército alemán que ama a su país, pero guarda serias dudas con la guerra que comienza a abrirse camino. Noah Ackerman (Montgomery Clift) es un soldado americano que sufre las presiones de sus propios compañeros y jefes, pero está dispuesto a defender lo que es justo a como dé lugar. Ambos se enamoran de chicas con carácter, y esto también sirve de acicate para mantener el impulso de preservar sus principios.

Berlín, una ciudad de contrastes, controversias, comienzos... Seis personas están a punto de cambia radicalmente sus vidas. Artsi, el músico finlandés ilegal sale de su país esperando triunfar con su música. Peggy se separa de Hans porque sólo p9iensa en su carrera de boxeador. Sasha acaba de salir de la cárcel y no tiene donde pasar la noche, Fabián, en realidad escritor, sobrevive como repartidor pizzas y Doris quiere romper con la rutina de su matrimonio deambulando sin rumbo por la ciudad. Sus caminos se cruzan y se pierden casualmente, todos intentan vivir sus ideas de felicidad y de su amor. Algunos creen conseguirlo, a otros les cuesta más, pero todos creen merecer una oportunidad.