Cuando Refugio y sus tres hijos, Patricio, Edmundo e Ignacio son echados de su hogar, por azares del destino llegan a la ciudad de México, donde inician una nueva vida. Dieciocho años después, ya se han establecido en un pequeño departamento en zona popular. Ella tiene un trabajo modesto, y aunque padece graves problemas de la vista, no cuida su salud por atender las necesidades de sus hijos. Patricio estudia Leyes y sueña con un futuro cómodo y próspero; Ella lo admira por caritativo. Luego, Edmundo comienza a cortejar a Lucero, lastimando sin querer a Ignacio, quien la amaba en secreto; y Refugio trata en vano de hacer que Patricio entienda que con Olga nunca será feliz.

Mariela Salvatierra es huérfana y sólo tenía 11 años de edad cuando su abuelo Manuel murió por culpa de Demián Ferrer. Al quedar sola, el destino la obligó a dejar el país al cuidado de Leonardo Del Río, quien también tiene cuentas pendientes con Ferrer. Fueron 15 años los que pasaron lejos, pero ahora Mariela y Leonardo han regresado para enfrentar a Demián Ferrer. Sin embargo, no será sencillo, porque Demián es un empresario muy poderoso y sin escrúpulos, que no respeta ni a su familia. Y por si eso fuera poco, Renata, una muchacha atractiva y deshonesta, llega a vivir a la casa de los Ferrer, se obsesiona con Alonso y hace todo por alejarlo de Mariela.