Orfeo es un poeta obsesionado con la Muerte (la Princesa) de la cual se enamora. Un día los esbirros de la Muerte matan a Eurídice, la esposa de Orfeo, y éste decide seguirla hasta el Inframundo para rescatarla. Este film es la parte central de la trilogía órfica de Jean Cocteau: La sangre de un poeta (1932), Orfeo (1950) y El testamento de Orfeo (1960).

Tras ser herido en la cara en combate, el conde Roger de Tinchebraye se ve obligado a esconder su cara desfigurada tras una máscara de cuero y decide convertirse en un Casanova. Cuando encuentra el verdadero amor, el cínico Roger lo ignora y permite que la pura e inocente Judith se case con un viejo marqués; tras la muerte de su esposo, Judith se vuelve a encontrar con Roger, quien le muestra su cara desfigurada, lo cual no la desalienta en absoluto.

Hippolyte (Bourvil) es un tonto de treinta años, de mente infantil, ingenuo, que vive en un pueblo de Normandía (Courteville, a 35 kms de Evreux). Cuando muere su tío Celestino, le deja en herencia su fortuna y su albergue (Le Trou Normand), pero sólo a condición de que pase su certificado de graduación en un año. Para lograr su objetivo, debe enfrentarse a las maquinaciones de su tía Agustina, quien quiere heredar en su lugar y trata de hacerlo fracasar utilizando a su hija Javotte (Brigitte Bardot). Él tiene el apoyo de muchos aldeanos, incluyendo al alcalde, al maestro de escuela, y especialmente a la hija de éste, también maestra de escuela, de la que se enamorará Hippolyte.

Durante un paseo, Luis XIII descubre un lugar encantador y decide construir en él una casa de campo que se convertirá en el Palacio de Versalles. Éste será el escenario en el que se sucederán, desde el reinado de Luis XIV (1661-1715) hasta la Revolución de 1789, una serie de intrigas amorosas y políticas protagonizadas por importantes personajes de la corte francesa.

Cuando su novia, la Princesa Augusta, le da calabazas y se escapa con un cantante, el piloto de carreras Pierre Chaillot decide ahogar sus penas en el alcohol y luego matarse. Antes de que pueda cometer el acto fatal, su ángel de la guarda aparece, en el cuerpo de una bella azafata que, aunque Pierre lo ignora, está locamente enamorada de él. La misión del ángel es la de conseguir que Pierre se enamore para que encuentre una razón para vivir.

Evelyne, una mujer de origen burgués, reducida ahora a bailar en un antro de mala muerte, se reencuentra con su primer amor, que se ha convertido en un médico de éxito.