En este pequeño pueblo provenzal se instala un nuevo panadero, Aimable. Su esposa Aurelie es hermosa y mucho más joven que él. Ella parte con un pastor la noche después de que Aimable produce sus primeros panes. Aimable está tan afligido que ya no puede trabajar. Por lo tanto, los aldeanos, que inicialmente se rieron de sus cuernos, se toman el asunto muy en serio (quieren el pan) y organizan un plan para encontrar a Aurelie y llevarla de regreso a la panadería.

Honoré Panisse agoniza alegremente, con amigos, su esposa y su hijo a su lado. Se confiesa con el cura delante de sus amigos; insiste en que el médico sea sincero. Pero no se atreve a decirle a su hijo Césariot que su verdadero padre es Marius, el hijo ausente de César, el padrino de Césariot. Panisse se lo deja a Fanny, la madre del muchacho. Fingiendo que va a ver a un amigo, Césariot busca a Marius, ahora mecánico en Toulon. Haciéndose pasar por periodista, Césariot pasa tiempo con Marius y se va creyendo que es un ladrón. Sólo después de que la verdad salga a la luz podrán Marius, Fanny, César y Césariot superar las falsedades, por benignas que sean.

César es el propietario de un café en el puerto de Marsella. Marius, su hijo, es un romántico y está enamorado de Fanny, pero tiene otra gran pasión: sueña con viajar a tierras lejanas, lo que le impide comprometerse con la chica. Para hacerle cambiar de opinión, Fanny coquetea con otro pretendiente, Honoré Panisse.

La Revolución Francesa vista a través de los ojos de sus participantes directos (desde los campesinos hasta el propio Luis XVI) es el tema de este drama de época dirigido por el maestro Jean Renoir.