Un niño, que padece amnesia y sólo recuerda que se llama Daryl, aparece abandonado en una localidad de Virginia, donde un joven matrimonio decide acogerlo hasta que sus padres vayan a buscarlo. El joven prodigio demuestra poseer unas cualidades fuera de lo común.

Una mujer divorciada busca desesperadamente a su hijo de seis años, desaparecido una mañana mientras se dirigía solo a la escuela, incluso si esto significa ganarse la desconfianza de sus amigos, familia, y autoridades locales.

Para celebrar el 77 cumpleaños de Levi Rockwell, sus cuatro hijos, yernos, nueras y nietos se reúnen en la bonita casa familiar de Long Island. Allí nace una entrañable relación entre Levi y su nieto Cy Blue, de cinco años. Cuando le preguntan al patriarca sobre el regalo de cumpleaños que desea, sorprende a sus nietos contestando que lo que quiere es que el día de su muerte le preparen un funeral vikingo.

Narra la relación entre dos mujeres, suegra y nuera, durante catorce años. La primera, una antigua estrella de la ópera (Colleen Dewhurst), es la madre dominante de un hijo alienado (Michael Nouri), y la segunda, una brillante profesora (Farrah Fwcett), es la mujer de éste.

Pittsburgh, 1901. Los hermanos Ed y Jack Biddle son acusados de asesinato y condenados a morir en la horca, a pesar de que mantienen su inocencia. En la prisión del condado conocen a la señora Soffel, esposa del alcaide que intenta reconfortarles llevándoles la palabra de Dios.

Por orden imperial la familia Atreides deberá hacerse cargo de la explotación del desértico planeta de Arrakis, conocido también como Dune, el único planeta donde se encuentra 'la especia', una potente droga que, además, es necesaria para los vuelos espaciales.