Vietnam, 1975. Tras la retirada de las tropas americanas, Saigón se sume en el caos. La familia Nguyen, como tantas otras, sufre las consecuencias de la depuración ideológica que impone el nuevo gobierno comunista. Long, el padre, es recluido en un campo de reeducación, donde, además de ser condenado a trabajos forzados, sufre palizas, hambre y aislamiento. El resto de la familia, tras muchas dificultades, logra escapar del país en un bote de refugiados y llega a Estados Unidos, donde se propone empezar una vida libre y digna.

Lan, azafata de vuelo, llega cada semana al aeropuerto de Ho Chi Minh y se dirige al mismo hotel cada vez. Hai, un guarda de zoo, vive tan sólo para sus animales hasta que su jefe le anuncia que su apreciado elefante será trasladado a un zoo indio. Thuy vive en los suburbios de la ciudad y no tiene más opción que trabajar en una fábrica de bamboo. Ninguna otra opción hasta que decide escapar hacia la ciudad. En 5 días, 3 extraños cruzarán sus caminos en Saigón. Uno de ellos intentará cambiar el destino..