Una muchacha de 17 años, Meyrem, aparece inconsciente a la orilla de un lago. Su familia, con las crueles y misóginas tradiciones propias de la pequeña aldea del este de Turquía donde habitan decide, de forma unilateral, que la muchacha ha perdido su castidad y, necesariamente, debe morir. Meryrem guarda muy dentro de si un terrible secreto. El joven Cemal ha vivido en el este de Turquía una traumática experiencia militar y es pariente de la joven Meryem. Pronto recibe la noticia de que es él quien deberá ejecutarla para saldar las cuentas con la tradición... Aclamadísima producción Turca, basada en una novela de Zülfü Livaneli.

Alejado de su familia en un pueblo de las montañas, un maestro ayuda a los habitantes en la construcción de una escuela, devolviéndolesla esperanza.