Un ex actor de vaudeville, hábil en el disfraz y la personificación, asiste a un científico loco en la tarea de reanimar cadáveres. Muy pronto comienza a volverse loco él mismo.

Chaplin representa el personaje de una mujer de carácter fuerte que encuentra a su marido cortejando una mujer. En su furia la mujer irrumpe en un set de filmación derribando al director de la película, encarnado por Mack Sennett y a un policía representado por Billy Gilbert hasta que finalmente el esposo empuja a su mujer de un muelle haciéndola caer al agua.

Mientras atraviesa un parque Charlot encuentra a Mabel, una joven de alta sociedad, y a dos malandrines que la están asaltando y logra ponerlos en fuga. En agradecimiento la joven lo invita a una fiesta. Charlot, que era camarero en un café de un barrio pobre, se hace pasar por un conde y concurre a la misma. Sus barrabasadas y su vulgaridad llaman la atención pero no lo delatan. Charlot regresa a su trabajo y justo allí concurre el festejante de Mabel, y rival de Charlot, con algunos amigos en tren de visitar un lugar para ellos desusado. Finaliza la película con un alboroto final al ser descubierta su impostura.

Aprovechando la ausencia momentánea del esposo, Charlot coquetea con una dama en un banco del parque. Cuando el mismo regresa increpa a Charlot y le hace una escena a su mujer. En el hotel, donde la discusión continúa, Charlot se equivoca de puerta, reencuentra a la pareja y se hace expulsar violentamente. Charlot se acuesta en una habitación vecina pero la mujer, que es sonámbula, se le aparece y Charlot la devuelve a su habitación provocando un alboroto con el esposo y con todo el hotel. Refugiado en la parte exterior de una ventana, bajo la lluvia, es rescatado por la policía. En la batahola final Charlot trata de escapar pero la sonámbula vuelve a caer en sus brazos.

Mabel y su novio van al autodromo y Charlot toma su lugar para ingresar sin pagar en tanto el novio y un amigo de Charlot son expulsados por un policía.

Situada en la Edad de Piedra, el Rey Low-Brow gobierna el lugar y tiene un harén de esposas. Weakchin (Chaplin) llega al lugar (donde cada hombre tiene un centenar de esposas) y se enamora de la esposa favorita del rey. Charlot pelea con el rey y lo arroja por un acantilado. Como se lo presume muerto, Charlot se corona rey y comienza a disfrutar de su favorita con todo el harén a sus pies.

Charlot y su amigo Ambrose se encuentran en el restaurante, y accidentalmente cada uno se lleva el abrigo del otro

Trabajando en un teatro Charlot tiene problemas y conflictos con el equipaje de los actores y la distribución de los camarines. Una vez más Charlot aparece como perezoso, mentiroso y hasta innoble, galante, mal compañero y termina con los alborotos de siempre.

Dos borrachos, para escapar de los reproches de sus esposas, entran en un restaurante y la montan. Sus cónyuges, sin embargo, descubren su paradero y deben volver a huir.

Charlot es un timador de ciudad que induce a Tillie a robar los ahorros de su padre y huya con él. Una vez ha llegado a la ciudad, Charlot se apropia del dinero y vuelve junto a Mabel, su primer amor y pareja del delito. Esta considerado como el primer largometraje del genero de comedia de la historia.

Charles Chaplin añade nueva música y narración a tres de sus comedias mudas: "Vida de perro", "Armas al hombro" y "El peregrino".

Charlot se encuentra sin trabajo y sus perspectivas no son nada halagüeñas cuando salva a una perra errante llamada Scraps del ataque de otros perros. Ambos se hacen inseparables y persiguen un mismo objetivo: conseguir comida.