El mafioso palermitano, Michele Barresi, huye a Nueva York haciéndose pasar por un ciudadano sudamericano. Finalmente, la policía lo detiene y es acusado de haber entrado ilegalmente en el país. Mientras, en Italia, el Comisario Berni indaga la posible autoría de un asesinato, que tiene como testigos a Liana y Salvatore Scalia. Scalia es a su vez miembro de la familia mafiosa de Barresi, pero esto no le impedirá traicionar a su jefe y, por ello, decide colaborar con la policía.

Quizás sea la misión más dificil que le hayan asignado nunca a Paolo Ferro, el experto policia: Investigar una serie de asesinatos ocurridos a personajes del mundo de las finanzas de Milan, efectuados sin duda por una organización de criminales a sueldo, posiblemente vinculados con la Mafia. Los crímenes se suceden y las sospechas recaen sobre un viejo conocido, amigo de la infancia de Ferro, el "Capo" Tano Fanzo. Ferro recibe un duro golpe al descubrir que su sobrino, al que se enfreta en un tiroteo, está impliclado. Al final logra descubrir al dirigente de la organización, pero no puede arrestarlo por falta de pruebas. Ferro se siente fracasado y dolido, pero se hará justicia de la forma más inesperada...