Tras robar una barra de pan para alimentar a una familia hambrienta, Jean Valjean es sentenciado a galeras durante diez años. En esa época conoce a Javert, un obsesivo policía hijo de convictos. Tras su liberación, Valjean es tratado como un paria y sólo encuentra refugio con un amable obispo que reforma su vida. Sin embargo, una pequeña infracción provoca la persecución de Valjean por el ascendido Javert, una persecución que consumirá las vidas de ambos hombres durante muchos años.

En un mundo dominado por los hombres, Ethel Whitehead aprende que para sobrevivir sólo hay un camino: ser seductora y, a la vez, poseer un fuerte carácter. Es así como Ethel decide escalar puestos en la sociedad a través de relaciones interesadas con el sexo opuesto. Algunos de esos hombres la aman, otros la usan; y uno – despilfarrador y chantajista- abusa de ella. Cuando éste asesina a su rival en la suntuosa sala de estar de Ethel, ella se da a la fuga para regresar a la pobreza que pensaba haber dejado atrás. Y esta vez puede que no encuentre un hombre que recoja los pedazos de su vida hecha añicos...

Corre el año 1848. Un pelotón del ejército que escolta una caravana de colonos que se dirige al sudoeste es atacado por los indios. Después de las primeras investigaciones, el coronel Pollard está convencido de que tiene que existir un espía que pasa información a los indios. Uno de los colonos acusa directamente a Halcón Rojo, un guía indio que trabaja para el ejército. Su compañero de fatigas, Davy Crockett, sobrino del famoso explorador, intentará dar con el verdadero culpable para limpiar el honor de su compañero.